Crónica del Diccionario de Autoridades (1713-1740)

Fernando Lázaro Carreter fue elegido miembro de número de la Real Academia Española, para ocupar la silla R, el 13 de enero de 1972, y tomó posesión de la plaza el 11 de junio del mismo año, con el discurso que aquí se reedita. Le dio la bienvenida en nombre de la corporación Rafal Lapesa.

Estamos ante una pieza fundamental de la bibliografía sobre la historia de la Academia y de la lexicografía española, que traza una detallada crónica, basada tanto en los preliminares de la obra como en un atento examen de las actas corporativas, del proceso de elaboración y publicación de aquella gran proeza que constituyeron los seis volúmenes (1726-1739) del diccionario que corriendo el tiempo sería conocido —sin ser ese su título— como Diccionario de autoridades.

La primera obra de la Academia no solo fue una hazaña lexicográfica, sino que tuvo tintes de «empresa moral» realizada con temple extraordinario, y ello queda perfectamente explicado en el estudio de Lázaro. La conclusión fundamental del discurso la extrae Lapesa en el suyo: «La Academia nació como centro de trabajo».